임금 시리즈 3편. 평균임금 이란? 퇴직금 계산의 핵심 지표

안녕하세요! 임금 시리즈의 대단원을 장식할 마지막 주제 평균임금이란 무엇인가 ? 1탄에서 통상임금과 비교했고, 2탄에서 통상임금에 대해 자세히 알바봤습니다. 이번 장에서는 평균 임금에 대해 자세히 알아보겠습니다. 우리들의 퇴직금 액수를 결정짓는 가장 중요한 숫자인 평균임금. 완벽하게 분석해 보겠습니다.

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1. 평균임금(Average Wage)이란 무엇인가?

평균 임금은 산정해야 할 사유가 발생한 날(예: 퇴직일) 이전 3개월 동안 근로자에게 지급된 임금의 총액을 그 기간의 총 일수로 나눈 금액을 말합니다. 쉽게 말해, “최근 3개월 동안 이 사람이 하루에 평균적으로 얼마를 벌었는가?”를 계산하는 것입니다. 이때 그 기간의 총 일수라함은 마지막으로 근무한 날 부터 역산하여 딱 3개월이 되는 날까지 몇일인지를 말합니다. 통상 89일에서 92일 사이가 됩니다.

✅ 평균임금 산정 공식

평균임금 = (사유발생 전 3개월간 임금 총액) ÷ (3개월간의 총 일수)

여기서 ‘총 일수’는 주말을 포함한 달력상의 일수를 의미하며, ‘임금 총액’에는 기본급뿐만 아니라 연장수당, 상여금, 연차수당 등이 모두 포함됩니다.

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2. 평균임금에 포함되는 항목과 계산 시 주의사항

이는 실질적으로 근로자가 받은 모든 임금을 대상으로 합니다. 하지만 단순히 3개월 치 월급만 합산하면 오류가 생길 수 있습니다.

🎉 평균 임금에서 퇴직 전 3개월간 임금총액의 의미: 3개월은 1분기(3개월)과도 같습니다. 즉, 매월 지급하는 임금이 아니라, 지급 기준이 1개월을 초과하는 수당 등은 사유(통상 퇴사) 발생 직전 1년동안 받은 금액을 4등분하여 구한 금액을 말합니다.

• 정기 상여금: 1년에 한두 번 받는 상여금은 3개월 치만 넣는 것이 아니라, 1년 전체 상여금의 3/12를 계산하여 합산해야 합니다.
  
• 연차수당: 퇴직으로 인해 발생하는 연차수당이 아닌, 전년도 근로의 대가로 이미 받은 연차수당의 3/12를 포함합니다.
  
• 제외 기간: 업무상 부상, 육아휴직, 수습 기간 등은 평균 임금이 낮아지는 것을 방지하기 위해 산정 기간(3개월)과 임금 총액에서 제외합니다. 즉, 근속기간에는 포함되어 그 기간도 퇴직금을 받을 수 있으나, 평균 임금을 계산할 때에는 제외.

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3. 평균임금 심층 Q&A: 이것만은 꼭!

인사 실무자들이 평균 임금과 관련하여 가장 궁금해하는 실무 사례를 보겠습니다.

Q1. 퇴직 직전 3개월 동안 야근을 엄청 많이 했는데, 퇴직금이 올라가나요?

• 답변: 네, 올라갑니다! 평균 임금은 실제로 지급된 임금을 기준으로 계산됩니다. 따라서 3개월간 받은 연장·야간·휴일수당이 모두 합산됩니다.
  여담으로 3개월이 일수가 89일 ~ 92일이라고 말씀드렸습니다. 매월 동일한 임금을 받으면서도 퇴직금을 높이는 방법 중 하나가 3개월의 일수가 89일이 된다면 평균 임금이 높아져 퇴직금이 올라가게 됩니다. 눈치 빠른 분들은 89일이 되려면 어느 시기인지 아시겠죠?
  그래서 퇴직 전 3개월은 임금 관리가 매우 중요합니다.

Q2. 회사가 어려워 휴업을 했습니다. 평균 임금이 깎여서 퇴직금도 줄어드나요?

• 답변: 아니요, 걱정하지 마세요. 사용자의 귀책사유로 인한 휴업 기간은 산정 기간에서 제외되므로, 휴업 전 정상적으로 받았던 임금을 기준으로 평균임금을 계산하게 됩니다. 이 때에도 위 제외기간에 설명드린것과 마찬가지로, 이 기간이 근속기간에는 포함되어 퇴직금을 받을 수 있으나 평균 임금 계산시에는 제외됩니다.

Q3. 평균 임금이 통상 임금보다 낮게 나왔는데 어떻게 하죠?

• 답변: 법으로 보호받을 수 있습니다. 근로기준법 제2조 제2항에 따라 평균 임금이 통상 임금보다 낮으면 통상 임금을 평균 임금으로 간주하여 계산합니다. 통상 임금이 더 낮다는 것은 급여 체계에 문제가 있을 확률이 매우 높습니다. 이 경우에는 인사 담당자가 반드시 원인을 확인하여야 합니다.

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4. 평균임금 활용처: 퇴직금 그 이상

이는 퇴직금 외에도 다양한 보상금의 기준이 됩니다.

활용 항목	주요 내용
퇴직금	1년 근무당 30일분 이상의 평균임금 지급
휴업수당	회사 사정으로 쉴 때 평균임금의 70% 지급
산재 보상	장해급여, 유족급여 등을 평균임금 기준으로 산정
감급 제재	징계 시 감액 한도를 평균임금 1일분의 1/2로 제한

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5. 결론: 임금 시리즈를 마치며

지난 3회에 걸쳐 통상 임금과 평균 임금의 개념에 대해 비교 분석, 차이점 등에 대해 살펴보았습니다. 내가 받는 임금의 성격을 정확히 아는 것은 근로자의 당연한 권리이자, 주인의식의 발로이며 더 나아가 기업의 법적 리스크를 줄이는 방법이기도 합니다. 이번 시리즈가 여러분의 스마트한 직장 생활과 공정한 보상, 합리적인 노사 관계에 도움이 되었으면 하는 바랍니다.